SHOWJUMPING SUNDAY MET PIETER JAN BERKERS

3 mei 2020

Samen met Floris van Leuken is Pieter Jan Berkers al vier jaar betrokken bij Veulenveiling Borculo. Het duo ging in 2017 zeer voortvarend uit de startblokken door een historisch hoog gemiddelde te realiseren voor de springveulens. Ook de afgelopen jaren wisten ze veulens van topkwaliteit te selecteren waar internationaal vraag naar was.

Dit is het vierde jaar dat je betrokken bent bij de selectie van Veulenveiling Borculo. Gaan jullie dit jaar dingen anders doen dan vorige jaren of is het een herhaling van het succesrecept?
‘’Net als anders zijn we behoorlijk streng in de selectie. Toch denk ik dat we dit jaar nog een beetje kritischer zijn dan voorgaande jaren en dat heeft er alles mee te maken dat we online veilen. We moeten ervoor zorgen dat de afstamming zo tot de verbeelding spreken dat een koper eigenlijk direct overstag gaat.’’

Wat was voor jou destijds de reden om aan te haken bij Veulenveiling Borculo?
‘’Ik heb een passie voor jonge paarden en ben daar dan ook het liefst zo veel mogelijk mee bezig. In het geval van Veulenveiling Borculo mag ik selecteren voor een van de hoogst aangeschreven veilingen in Nederland. Dat de veiling tot de beste behoort was voor mij ook zeker de reden om het aanbod met beide handen aan te nemen. Daarnaast ben ik graag onderweg om de veulens te bekijken en selecteren.’’

In 2017 selecteerde je de eerste veulens, die zijn nu drie jaar oud geworden. Ben je al enkele veulens van toen tegen gekomen in het veld?
‘’We kunnen dit jaar inderdaad de eerste resultaten zien van onze selectie van toen. Wellicht nog wel een jaar te vroeg want de meeste springpaarden komen pas met vier jaar op concours. Maar op de KWPN Hengstenkeuring vielen er een aantal goed springende ‘Borculo’ paarden op. Het is mooi dat we dit al een aantal jaar doen, dan kun je uiteindelijk resultaten zien van de veulens die je destijds selecteerde.’’

Er zijn vast een paar opvallende veulens die je bij zijn gebleven?
‘’We zien ieder jaar enorm veel veulens maar een paar zullen me inderdaad altijd bij blijven. Marie (v.Cicero van Paemel Z x Voltaire, fokker J. Cornelissen) is daar een voorbeeld van. Ze was een heel compleet en uitmuntend gefokt veulen. Ook Nashville (v. Quabri de L’isle x Koriander, fokker Jos Swinkels) is er eentje die me bij zal blijven. Hij was een heel mooi en ruig veulen. De derde die ik zo kan noemen is Charlie’s Talent Z (v.Chacco Blue x Kannan, fokker J. Geukens) die gewoon abnormaal gefokt is.’’

Afstamming en sport is belangrijk voor een springveulen. Hoe bepalen jullie wat commercieel is en wat niet?
‘’ Naarmate er afstammelingen van een hengst in de sport komen en goed presteren komt er meer informatie over de fokkerij van een bepaalde hengst. Als ze opvallen in de sport en fijn te rijden zijn dan komt er in de handel vraag naar. Eigenlijk kun je wel zeggen dat de handel bepaalt. We zijn daarom ook veel op concours om talent te ontdekken en te bekijken welke hengsten dit jaar voor de veulenveiling wel eens smaakmakers kunnen zijn. Ondanks zijn leeftijd is bijvoorbeeld Tangelo van de Zuuthoeve nog steeds ongekend populair. Hij vererft echte sportpaarden met goede karakters. Maar ik zie ook de vraag groeien naar Comme il Faut, Dominator, Eldorado en Grandorado nakomelingen. Dan vergeet ik Emerald nog te noemen, hij doet ook echt van zich spreken als fokhengst. Hengsten fokken zoals ze zelf als jong paard sprongen. Emerald is daar een goed voorbeeld van, hij was zelf een bijzonder goede vierjarige en groeide daarna door tot toppaard. Zijn nakomelingen blijken datzelfde talent te hebben en daarom komt er vraag naar zijn kinderen. Ondanks dat ik het zelf misschien wel graag zou willen is het op een veiling moeilijk om nakomelingen van jonge hengsten te verkopen. Er is gewoonweg te weinig informatie beschikbaar over de nakomelingen van de hengsten. In het geval van de springveulens verkoop je een verwachtingswaarde, dat is bij de dressuurveulens heel anders. Een dressuurveulen is goed of niet, daar zit weinig tussenin. Over een springveulen is natuurlijk in de eerste drie jaar veel minder van te zeggen. Het is daarom des te belangrijk dat in de fokkerij veel sport te vinden is. ‘’

Er valt dus veel af op basis van afstamming. Hoeveel invloed heeft de merrielijn op een eventuele selectie?
‘’De merrielijn is voor ons het allerbelangrijkste, het is de verwachtingswaarde van het veulen. De merrie en haar fokkerij heeft dus heel veel invloed op de keuze of we en veulen wel of niet selecteren. Het geeft ons ook extra informatie als de echte moeder bij het veulen loopt. We willen merries met een goed exterieur die met een gemakkelijke manier bewegen. Het is voor ons zeker een meerwaarde als we de moeder ook kunnen bekijken.’’

Maar uiteindelijk draait het niet alleen om de afstamming, het veulen zelf moet ook nog wat speciaals hebben. Hoe zit voor jou een goed exterieur in elkaar?
‘’Kopers moeten er blindelings vanuit kunnen gaan dat ze bij Veulenveiling Borculo een correct veulen kopen. Exterieur is daarom ook heel erg belangrijk voor ons. Een goede stand van de hoeven, mooi en hard beenwerk. Ze moeten opwaarts gebouwd zijn met een goede rug en lendenpartij. De galop is krachtig, gemakkelijk en met veel vermogen tot schakelen. Ook draven moet je niet onderschatten, hier kun je aan afzien of een veulen souplesse heeft of niet. ‘’

Hoe ziet het teamwork eruit met Floris? Jullie krijgen veel veulens aangeboden, bekijken jullie ze allemaal samen?
‘’We proberen de meeste veulens samen te bekijken, want uiteindelijk mag de keuze voor wel of geen selectie geen persoonlijke keuze zijn. Ondanks dat we heel erg naar de fokkerij en sport kijken van een veulen heb je toch ook een persoonlijke smaak en door samen op pad te gaan kun je dat in balans houden. Floris heeft een enorme kennis van de fokkerij en stammen en haalt hieruit al heel veel informatie. Ik kijk erg naar de sport, zie ik beperkingen bij dit veulen om een goed sportpaard te worden? Zijn er opvallende eigenschappen wat hem een makkelijk of juist moeilijk te rijden paard maakt? Af en toe is het best moeilijk om een keuze te maken om een veulen niet te selecteren als alles aan het veulen klopt maar de afstamming net niet voldoende interessant is voor de veiling. Het is fijn dat je daar samen over kunt discussiëren. ‘’

Dit jaar hebben we gekozen voor een online veiling. Wat zijn de eerste reacties van de fokkers?
‘’ Het is echt jammer dat we dit jaar geen veiling in Lichtenvoorde kunnen organiseren. Een evenement heeft natuurlijk veel meer emotie en beleving dat een internetveiling. Helaas was er geen andere keuze dan online te gaan en daar gaan we dan ook met het team een hele mooie editie van maken. Ik merk dat fokkers nog wel wat huiverig zijn om online te gaan verkopen. Je hebt er minder invloed op omdat je niet kunt zien wie er biedt en wie er wellicht interesse in het veulen heeft. Daarnaast is het meedoen aan de veiling ook echt een dag uit voor de fokkers waar mensen naar toe leven. De spanning, de presentatie en de uiteindelijke verkoop van het veulen maakt het meestal een hele mooie dag. Dat is dit jaar helaas anders door het Corona-virus. ‘’

Jullie selecteren de veulens bij de fokkers thuis, maar op de videodag bekijken jullie de veulens nog een keer. Valt er daar nog wel eens een veulen af?
‘’ Het gebeurt wel eens, maar gelukkig niet heel vaak. De veterinair onderzoekt de veulens natuurlijk ook nog op de videodag en kan hier bemerkingen ontdekken. Ook moeten we hele interessante veulens al vroeg vastleggen, als ze heel jong zijn. Het kan zijn dat de hoeven anders uitgroeien dan gewenst en dan moeten we alsnog besluiten het veulen niet te veilen.’’

Nu moeten er natuurlijk alweer hengstenkeuzes gemaakt worden voor 2021. Wat zou jij een fokker adviseren om uiteindelijk te komen op een hengstenkeuze?
‘’Ik zou iedere fokker adviseren om regelmatig wedstrijden te bezoeken en daar te kijken naar de nakomelingen van interessante hengsten. Praat met de ruiters en handelaren en kom er zo achter welke paarden goed in de markt liggen. Natuurlijk is kennis van de merrie het allerbelangrijkste. Wat moet een hengst aan de merrie toevoegen? Waarop kan ik mijn fokkerij nog verbeteren? Met deze informatie kun je een gerichte hengstenkeuze voor 2021 maken. ‘’